रामायण में “लक्ष्मण की पत्नी उर्मिला ने 14 साल तक सोई” इस कथा के पीछे की कहानी निम्नलिखित है:
उर्मिला का विवाह राजा दशरथ के तीसरे पुत्र लक्ष्मण से हुआ था। उनके अंगद और चंद्रकेतु नाम के दो बेटे थे और उनकी बेटी का नाम सोमदा था। उन्हें सीता के प्रति उसी प्रकार समर्पित बताया गया है जैसे लक्ष्मण राम के प्रति थे।
उन्हें और लक्ष्मण को एक-दूसरे से प्यार हो गया, लेकिन भरत बड़े थे इसलिए उन्होंने मांडवी और शुतकीर्ति की शादी क्रमशः भरत और शत्रुघ्न से कराई और फिर लक्ष्मण और उर्मिला की शादी हुई।
जब लक्ष्मण राम और सीता के साथ उनके वनवास में शामिल हुए, तो उर्मिला उनके साथ जाने के लिए तैयार थी, लेकिन वह हिचकिचाए और अपने बूढ़े माता-पिता की देखभाल के लिए उन्हें अयोध्या में ही रहने के लिए कहा।
एक पौराणिक कथा के अनुसार, उर्मिला चौदह वर्षों तक लगातार सोती रहीं।
ऐसा माना जाता है कि वनवास के इन चौदह वर्षों के दौरान उनके पति भी अपने भाई और भाभी की रक्षा के लिए कभी नहीं सोए। वनवास की पहली रात, जब राम और सीता सो रहे थे, निद्रा देवता लक्ष्मण के सामने प्रकट हुए, और उन्होंने उनसे उन्हें नींद की आवश्यकता न होने का वरदान देने का अनुरोध किया। देवी ने उससे कहा कि वह उसकी इच्छा पूरी कर सकती है, लेकिन किसी और को उसकी जगह सोना होगा। लक्ष्मण को आश्चर्य हुआ कि क्या उनकी पत्नी उनके स्थान पर सो सकती हैं। यह सुनने के बाद निद्रा ने उर्मिला से इस संबंध में पूछताछ की और उन्होंने खुशी-खुशी यह कार्य स्वीकार कर लिया। उर्मिला इस अद्वितीय त्याग के लिए उल्लेखनीय है, जिसे उर्मीला निद्रा कहा जाता है।
एक अन्य किंवदंती के अनुसार, यह कहा जाता है कि जब लक्ष्मण, राम के वनवास में शामिल होने के अपने फैसले के बारे में उर्मिला को बताने आए, तो उन्होंने एक रानी की तरह कपड़े पहने हुए थे। लक्ष्मण उनसे क्रोधित हो गये और उनकी तुलना कैकेयी से कर दी। ऐसा कहा जाता है कि यह लक्ष्मण द्वारा उसे पीछे छोड़ने के अपराध को कम करने के लिए उकसाने की एक जानबूझकर की गई कार्रवाई थी ताकि वह उसके भाई और भाभी की देखभाल कर सके। जब सीता को यह पता चला, तो उन्होंने टिप्पणी की कि उनके सैकड़ों लोग भी उर्मिला के बलिदान की बराबरी नहीं कर पाएंगे। जब लक्ष्मण को इस बारे में पता चला तो उन्होंने उनसे माफ़ी मांगी और उनसे दोबारा मिल गए।
वह देवी क्षीर सागर का अवतार थीं, जिस पर भगवान विष्णु और उनकी पत्नी अपने पति शेषनाग (लक्ष्मण अवतार) के साथ निवास करती हैं।
कई कवियों ने प्रेरणा ली और उनके बारे में उल्लेखनीय कविताएँ लिखीं, जिनमें मैथिली शरण गुप्त भी शामिल हैं, उन्होंने एक महाकाव्य लिखा जिसका नाम साकेत था जो रामायण के समान था, इस कहानी का नायक राम नहीं बल्कि उर्मिला है। . रवीन्द्रनाथ टैगोर ने उन्हें महाकाव्य रामायण की भूली हुई नायिका के रूप में जाना और उनके बारे में कविता लिखी।
कुछ पुराणों के अनुसार उन्होंने भी लक्ष्मण के साथ जल समाधि ले ली थी। इन्हें त्याग की देवी भी माना जाता है। तुलसीदास के रामचरितमानस के अनुसार, उर्मिला अपने चचेरे भाई मांडवी और श्रुतकीर्ति की मृत्यु के बाद राजमाता के रूप में अयोध्या में रहती थीं। उन्होंने अपने पुत्रों अंगद और चंद्रकेतु के साथ-साथ राम के पुत्रों लव और कुश का पालन-पोषण किया। इसके बाद, उन्होंने समाधि ले ली और खुद को सरयू नदी के तट पर डुबो दिया, और ऐसा माना जाता है कि उनकी आत्मा राम के चरणों तक पहुंच गई। [उद्धरण वांछित]
क्या तुम्हें पता था?
राजस्थान के भरतपुर जिले में लक्ष्मण और उर्मिला को समर्पित एक मंदिर है। इस मंदिर का निर्माण 1870 ई. में भरतपुर के तत्कालीन शासक बलवंत सिंह द्वारा किया गया था और इसे भरतपुर राज्य के शाही परिवार द्वारा एक शाही मंदिर माना जाता है